何谓“汤鼎”？著名古文字学家曹锦炎先生的解释，以良铜所铸之鼎，则称为汤鼎。该汤鼎的鼎盖内和鼎肩部各有铭文44字，仔细比对文字相同、内容一致，即：“唯正月吉日初庚，徐肴尹□自作汤鼎，宏良圣敏，余敢敬明祀，纠律涂俗，以知恤辱，寿□□子，眉寿无期，永保用之”。大意是，正月某吉日，徐国一祭祀官铸了这件鼎，以敬圣灵并立誓，匡扶涂山风俗，毋忘忧患耻辱，祝健康祈长寿，保世代延用之。

然而，研究者对铭文解读并不一致，更是因为这件汤鼎和这段铭文，使坡塘306号墓的说法多了几个版本。

一说，是越国贵族墓，陪葬的有一部分器物是越国灭了吴国的战利品，但也是吴国曾经灭掉徐国的战利品，所以有徐国的铭文。

二说，是徐国贵族墓，徐国是个古老的东夷方国，强盛时期势力范围控制了泗水和淮水流域，并深入浙江境内，徐偃王的传说和遗迹在浙江较普遍，这个大墓和这件汤鼎就是徐人在越地活动的见证，徐人中的一支有可能成为越国的精英阶层。

三说，也是徐国贵族墓，但此说的徐国已被吴国所灭，那些徐国的旧贵族只是流亡到越地，死后葬在异国他乡。越国庇护他们可能因为吴国是越国和徐国的共同敌人；也可能与禹有关，越王自称是禹之后，而徐王也是助禹治水的伯益之后，因此汤鼎的铭文中出现了“涂俗”，即涂山氏部落的风俗。

由此看来，坡塘306号墓所包涵的徐、越信息或许会更多。