句践（约前 520—前465），又名菼执，相传为大禹后裔，越王允常之子，春秋晚期越国国君，公元前496—前465年在位。前494年，伐吴兵败，屈服求和。前492年，率妻子和大臣范蠡入吴为质，在受尽折磨与屈辱的同时，对吴王夫差极尽恭顺，终于获得了夫差的信任，3年后获赦回国。从此，句践卧薪尝胆，誓复吴仇。令范蠡在地处平原的卧龙山麓修筑山阴小城，史称句践小城。把国都从会稽山区迁至此处。继而在小城东面修筑山阴大城。小城和大城相连，奠定了绍兴古城的基本格局。又采用范蠡、文种、计然等人的策略，招贤纳士，重用人才，奖励生产，练兵备战，经过“十年生聚、十年教训”，越国国力得到增强。前473年，句践终于灭吴雪耻。随后，挥师北渡江淮，与齐、晋等诸侯在徐州（今山东省滕州市南）会盟。前468年，迁都琅琊，称霸中原。今绍兴所存越王台、投醪河、山阴故水道等都是与句践有关的重要遗迹。