兰亭在绍兴的西南部，离城约13公里。这个古朴典雅的园子虽然不大，却为中外游人所瞩目。 据历史记载，公元353年，即东晋永和九年三月三日，王羲之与友人谢安、孙绰等名流及亲朋共42人聚会于兰亭，行修禊之礼，曲水流觞，饮酒赋诗。后来王羲之汇集各人的诗文编成集子，并写了一篇序，这就是著名的《兰亭集序》。 

传说当时王羲之是沉着酒兴方酣之际，用蚕茧纸、鼠须笔疾书此序，通篇28行， 324字，凡字有复重者，皆变化不一，精美绝伦。只可惜这样一件书法珍品，到了唐太宗手里，他爱不忍释，临死时竞命人用它来殉葬。从此后世人便看不到 《兰亭集序》的真迹了。 在兰亭里，有一座三角形的碑亭，亭内碑石上刻有“鹅池”两个草书大字。相 传这两个字是王羲之手书，并传说王羲之很喜欢鹅，在家里养了一群鹅。现在兰亭的鹅池里也养了几只白净的鹅。 

兰亭里还有曲水流觞亭、右军祠、墨池等建筑。 流觞亭面阔三间，四面有围廊。亭前有一弯弯曲曲的水沟，水在曲沟里缓缓的流过，这就是有名的曲水。当年王羲之等人就是列坐在曲水岸边，有人在曲水的上游，放上一只盛酒的杯子，酒杯有荷叶托着顺水流漂行，到谁处停下，谁就得赋诗一首，作不出者罚酒一杯。当今很多游人来到这里， 兴致勃勃地用塑料杯子，盛上饮料， 放在曲水里“流觞”，体味当年曲水邀欢的情趣。 右军祠是纪念王羲之的祠堂。王羲之当时任右将军、会稽内史，因此人们常称他为王右军。祠内有许多碑刻，正中悬挂王羲之画像，两边的楹联是“毕生寄 迹在山水，列坐放言无古今”。祠内有一水池，称为“墨池”，据说当年王羲之用这池子的水蘸笔习书，把整池水都染黑了。